MCI Mild Cognitive Impairment

MCI is de afkorting van de Engelse naam 'Mild Cognitive Impairment’. In de Nederland gebruiken we hiervoor de afkorting MCI. Dit doen we als er sprake is van milde cognitieve problemen.

Wat is MCI?

Mensen met MCI hebben problemen in het functioneren van het hoofd. Deze gaan verder dan je alleen door de leeftijd kan verklaren. De problemen zijn niet zo ernstig dat er sprake is van dementie.

Symptomen

• De volgende symptomen kunnen tekenen zijn van MCI:

• Dingen vergeten (bijvoorbeeld spullen kwijtraken of vergeten van afspraken)

• Problemen met concentratie en aandacht en overzicht

• Minder vloeiend praten

• Vaker naar woorden moeten zoeken

Mensen met MCI hebben vaak meer moeite met het uitvoeren van dagelijkse handelingen, maar kunnen meestal goed zelfstandig functioneren. Toch kunnen de klachten hinderlijk zijn waardoor gevoelens van somberheid of angst ontstaan. Mensen met MCI gaan hierdoor drukke of moeilijke situaties vaak uit de weg. Mensen in de directe omgeving, zoals een partner of kind, vallen de geheugenproblemen vaak ook op.

Verschillen tussen MCI en dementie

Mensen met MCI kunnen over het algemeen nog zelfstandig functioneren. Bij dementie zijn de problemen zodanig dat ze het dagelijks leven verstoren. Zo hebben mensen met dementie vaak moeite met het gebruiken van apparaten en het organiseren van het dagelijks leven. Er zijn meer problemen dan in het geheugen alleen. Vaak zijn mensen met dementie niet meer in staat om zelfstandig hun leven te leiden.

Oorzaken MCI

MCI kan verschillende oorzaken hebben. Er kan sprake zijn van oorzaken die te behandelen zijn, zoals een schildklieraandoening, ernstige bloedarmoede, vitaminetekort of het gebruik van alcohol of een bepaald medicijnen. MCI kan ook veroorzaakt worden door psychologische factoren, zoals een depressie of burn-out.

De oorzaak kan ook in de hersenen zelf liggen. Er kunnen bijvoorbeeld aanwijzingen zijn voor vaatproblemen in de hersenen. Dit kan tot gevolg hebben dat hersengebieden die een rol spelen bij het geheugen niet goed doorbloed zijn of dat er kleine infarcten optreden.

MCI kan ook een voorstadium van de ziekte van Alzheimer of Lewy body dementie zijn. Er kan ook sprake zijn van een combinatie van bovengenoemde oorzaken.

Verloop van MCI

MCI verloopt bij iedereen anders. Het is niet altijd te voorspellen hoe de geheugenproblemen zich ontwikkelen. Bij een groot deel van de mensen blijven de geheugenklachten hetzelfde, bij anderen worden de klachten erger. Een kleine groep herstelt van hun geheugenproblemen. Mensen met MCI hebben een grotere kans op het ontwikkelen van dementie dan leeftijdsgenoten zonder MCI.

Behandeling van MCI

Er bestaan geen medicijnen tegen MCI. Het is belangrijk dat onderliggende problemen zoals hoge bloeddruk, tekort aan vitamine of een traag werkende schildklier gesignaleerd en behandeld worden. Soms kan het aanpassen van al gebruikte medicijnen helpen. Wanneer de geheugenproblemen veroorzaakt worden door psychologische problemen, kan behandelen daarvan ook verbetering van het geheugen geven.

Voor het functioneren en zo goed mogelijk behouden van het geheugen is het belangrijk om geestelijk en lichamelijk actief te blijven. Ook kleine praktische aanpassingen kunnen het geheugen een handje helpen.

Enkele tips

• Beweeg regelmatig. Lichaamsbeweging zorgt voor betere doorbloeding van de hersenen.

• Blijf mentaal actief. Spreek af met mensen, lees een boek of ga iets maken of uitzoeken waar u interesse en zin in heeft.

• Gebruik zo weinig mogelijk slaapmiddelen en alcohol. Deze hebben een negatieve invloed op het geheugen.

• Leg belangrijke spullen en spullen die vaak kwijtraken bent op een vaste plaats.

• Houd een agenda bij voor afspraken en kijk er dagelijks in. Belangrijke dingen kunt u beter direct opschrijven.

• Maak gebruik van boodschappenlijstjes.

• Vertel mensen in uw omgeving over uw geheugenproblemen. Zo kunnen ze er rekening mee houden en dat vermindert spanningen en onzekerheid.